北港朝天宮的前殿，包括中央的三川殿及兩側的的龍虎門。「三川殿」即三川門之意誥封王、妃或將軍級之神祇，按古制可以享用三川殿，若是帝后級則可配五個門。朝天宮「三川殿」曾於清光緒二十年毀於火，現物為民國元年由名匠陳應彬所建。
三川殿之建築一向被市視為一座寺廟中彫琢最豐富的殿堂，最細膩的工夫皆施展於此。朝天宮三川殿長久以來被建廟匠師視為最高典範。
朝天宮三川殿寬三開間，各間皆闢一門，進深亦得三間，用九架桁，採四柱法，前後對稱，是一種嚴謹對稱的棟架。前步口有精緻的花籃吊筒，共有兩對，並以小圓光將兩吊筒連在一起，塑造入口華麗氣氛。
中門上方的棟架稱為架內，朝天宮採三通二瓜式即有二支通樑及三顆瓜筒，所用木材壯碩飽滿，瓜筒用金瓜形，瓜腳包住通樑肚，稱之為"趖瓜"，具有鞏固結構及加強裝飾的作用，趖瓜筒上雕有老鼠咬金瓜，意味上天仁民愛物，賞賜金瓜給老鼠，瓜上並雕有磬牌，諧音為"慶"。
朝天宮三川殿棟架用料肥厚，連斗拱亦用厚料。拱身多使用陳應彬擅長的「螭虎栱」，栱身作螭龍形。門楣上的「排樓斗栱」，使用「米字形」的斜栱，亦兼具鞏固及裝飾作用，斗頂以八仙人物裝飾。後步口出現螃蟹形之斗座，其中一隻見到背甲，一隻見到腹甲，並暗藏三元及第文字，此為取自古代「科甲」與「及第」之寓意。