北港朝天宮位於北港之市區中央，坐北朝南。它的前後左右皆有街道相接，如放射狀，是位於圓環中央的一座大廟，廟前稱為宮口。
從廟埕外面看朝天宮正面，它的外觀猶如三廟並列。中央的「三川殿」較高，為中軸的主要入口。左翼為龍門，右翼為虎門，合稱為「龍虎門」或「五門」。一般香客進廟朝拜，多從龍門進，而虎門出。符合中國古代「出將入相」之傳統。
在廟埕外之石欄杆柱上，聳立著東、西、南、北四海龍王之石雕像，這四尊精雕細琢的海龍王，約近五尺高，每尊龍王皆騎坐在水龍之上，姿態各異，氣勢雄健，雕工沈潛內斂，為臺灣僅見之傑作。四尊亦分別由北港街、臺北海山郡及高雄潮州等方面信士捐獻，象徵南北來朝，其意義尤為深遠。
立於石牆側的石獅有兩對，大的石獅為近年新雕製，造型魁梧，立於廟埕兼具鎮守及歡迎來客之作用。小的一對則富有很高的藝術價值，按左側公獅子底座落款，為清咸豐二年，以質優之青斗石，這對石獅形如幼獅，身軀嬌小玲瓏，但體態輕巧，俯仰有致，顯然出自功力深邃匠師之手。尤其背鬃之線條轉折柔美，有如捲螺，亦有如波紋，值得細觀。